为了更好的出发,放下包袱。
2022第一季度,游戏市场竞争依然激烈。
一方面,国内各大游戏厂商纷纷为其重点游戏推出春节限量版。
面对难得的春节流量窗口,从线上线下联动活动到游戏内外福利配送,可谓八仙过海,各显神通。
另一方面,除了维护现有产品外,制造商还不断曝光IP、测试新产品,为未上线的游戏提前造势,准备冲击下一季度的游戏市场。
然而,在这种炎热的气氛背后,也有一些游戏要结束,告别玩家和行业。
据笔者统计,开年以来,短短三个月,就有9款知名厂商旗下的游戏宣布停运。
其中有一些以前的黑马游戏,如《黑潮之上》、《云衣羽衣》等。他们在上线之初就获得了iOS免费榜前3和畅销榜前15的亮眼成绩。
然而,在随后的操作中,游戏逐渐开始走下坡路。截至关闭之前,这两款游戏的排名已经跌到了畅销榜的700左右,黯然落幕。
另外,像《机甲爱丽丝》《A3!来自海外的精品游戏,如《满开剧团》和《最终幻想:勇气启示录》,在国内的表现也有些不满。
因此,随着代理合同的到期,这些游戏只能宣布暂停,即将消失在中国玩家的视野中,只留下粉丝玩家的一丝想法。
(《A3!满开剧团宣布停运后,玩家的感受)
虽然停止游戏并不罕见,背后的原因也不同,但在当今版本号收紧、资本寒冷的环境下,主要制造商停止产品的行为无疑值得我们关注和思考。
事实上,如果我们再回拨一点时间,我们会发现今年将停止的游戏远不止8款。
(需要强调的是,以下统计产品均选自业内知名厂商,暂无中小开发商)
01
在2022年,至少有18款游戏被厂商们放弃
据笔者不完全统计,各大知名厂商共有18款游戏产品,去年或今年发布停运公告,最终关闭时间确定在2022年上半年。
在18款游戏中,网易占6款,其次是腾讯5款,其余来自各大厂商,如英雄互娱、完美世界等。
值得一提的是,B站内两款代理游戏代理游戏相继宣布停运。
具体来说,《幻书启示录》和《黑潮,《幻书启示录》和《黑潮之上》的表现无疑是最好的。前者上线第一个月流量超过1亿,后者进入iOS畅销榜前14位。
然而,在接下来的一年里,他们的收入却急剧下降。截至关闭,畅销榜排名已降至600。
除上述两款腰部二次元游戏外,网易还停运了一些在细分赛道上表现不佳的产品。
比如《战三国八阵奇谋》和《体育竞技之巅》,以及2017年推出的两款老游戏《魔法禁书目录》和《光明大陆》。
近年来,网易一直在寻找细分轨道的市场空间,花了很多钱,建立了很多项目。有一些成功的例子,比如《第五人格》、《王牌赛车》。
如果你成功了,然会有失败。对于网易来说,及时停止运输未被市场认可的产品,是节约资源的好手段。
就腾讯而言,今年最著名的停运产品无疑是《QQ堂》了。
它于2004年上线,已经运营了17年。对于很多80后、90后玩家来说,这可能是他们童年接触到的第一款游戏。
在《QQ大厅发布停运公告当天,相关话题冲上微博热搜榜,很多玩家在评论区留下了自己的不情愿和怀念。
事实上,当我们抛开情怀的加持,再去审视这款产品,会发现《QQ唐的停运是必然的结果。
一方面,随着移动终端的兴起,游戏用户大量流失,插件猖獗,不再是以前的热度。另一方面,游戏的内容逐渐显得疲惫,最近的更新和优化仍然停留在2020年7月。
除了《QQ除了唐,腾讯今年还准备停止一款自主研发的产品《战歌竞技场》和三款代理产品:爱情换衣《云衣羽衣》、社交棋盘游戏《狼人杀》、竞速终端游戏《极品飞车》OL》。
大部分停运是因为市场表现没有达到预期,或者是细分领域的主导产品。
所以腾讯选择收缩战线,将更多的资源倾斜到潜在的产品上,显然是一个合理的选择。
与两大头部游戏厂商的果断止损相比,其他厂商在游戏停运方面的决策无疑要谨慎得多,这往往是最后的选择。
从表中也可以看出,火炬之光和飞车的运营时间分别为5年和7年,这似乎是手机游戏产品生命周期的终结,停止服务是最终的目的地。
此外,还有三款海外代理游戏。在国内市场表现不佳的前提下,与研发商签订的代理合同即将到期。因此,我们只能选择停止服务,告别中国玩家。
值得一提的是,星辉开发的女性游戏《女孩的王座》。它首先在香港、澳门和台湾上线,然后在大陆市场上登陆,在女性玩家中有一定的知名度。
但由于缺乏商业设计,《少王》的市场表现并不好看,在国内iOS畅销榜最高位于65位。
事实上,自去年9月以来,制作团队已经离开,最新版本的游戏更新也停留在2020年7月。今年1月19日,台服停运公告正式发布,国服暂无下架。
综上所述,虽然2022年只有四分之一以上,但至少有18款游戏产品被各大厂商放弃甚至关闭。
这在一定程度上反映出,随着行业趋势的逐渐收紧,制造商的经营策略变得更加保守。对于一些未达到预期性能或生命周期结束的产品,他们往往会果断选择停止运营和止损。
假如我们回顾一下2021年游戏的停运情况,这种感觉会更加明显。
02
2021年,制造商停止了75多款游戏
据不完全统计,过去2021年,业内大厂商停运下架游戏75多款。腾讯占46款,网易占15款,B站等其他大厂占14个。为了方便大家理解,作者将根据厂家分别整理叙述。
1. 腾讯(46)
在过去的2021年,腾讯至少下架了46款游戏,其中包括一些知名爆款。
例如,曾经备受期待的《堡垒之夜》在2018年开始免费测试后,腾讯一直希望依靠它来统一国内鸡端游戏市场。不幸的是,事与愿违。随着测试热度的下降,游戏用户也在流失。
然而,更致命的是,《堡垒之夜》未能获得版本号。腾讯已经运营了三年,没有收入。最后,到2021年10月,他们宣布测试将结束并关闭服务器。
再比如曾经辉煌风光的《龙谷手游》。该游戏于2017年上线,依IP一度获胜的影响力和优秀的游戏质量iOS双榜前三的好成绩,注册玩家数量达到千万。
好景不长,游戏的人气和流水在随后的运营中不断下降。腾讯似乎也放弃了这个产品,从2019年7月开始就没有更新大型活动,然后在2020年底推出了《龙谷2手游》。
再加上与代理人的合同到期等问题,游戏于去年6月正式宣布停服。
除了知名的爆款产品,还有一点值得我们关注:在46款下架游戏中,有16款产品具有公益科普性质或中小开发者。
其中6款是来自梦想追求计划的游戏产品,旨在用游戏传达社会的积极价值,肩负着文化传承的重任。
所以我们可以看到里面的产品主要是科普和公益游戏。
比如专门为视觉障碍群体设计的《见》和《长空暗影》;科学教育用的《电是如何形成的》和《纳木》;还有继承文化的《画镜长恨歌》和《佳期:团圆》。
这些具有特殊文化属性的游戏产品推出后,受到了玩家群体的高度赞扬TapTap得分一直保持在9分以上。
剩下的10款游戏来自极光计划,是腾讯主导的小型游戏工作室的支持计划。同时,它还为高质量的独立游戏产品提供一站式服务系统。
所以我们也可以看到里面的游戏气质是独一无二的。有以语音社交为主的《风暴岛》、解密冒险的《记忆重构》、《影子里的我》、休闲竞技的《闹天宫》、像素沙盒的《砖迷宫建造者》等。
虽然从市场表现的角度来看,上述产品并不成功,甚至不受欢迎。
但另一方面,公益科普游戏和小而美的独立作品都给玩家带来了独特的游戏体验,不同于主流游戏。
因此,即使游戏被下架,它仍然在一些玩家心中留下不可磨灭的痕迹。在这一点上,它们无疑是有价值的。
2. 网易(15款)
具体来说,这10款游戏大多已经到了产品生命周期的结束,比如《现场俱乐部》《世界》HD》等等,运营了7年。
这两种产品也是表格中市场表现良好的产品。前者《现场俱乐部》基本保持在推出的第一年iOS畅销榜前100位。对于小众品类体育竞技来说,是不错的腰部产品。
后者《天下HD》是网易曾经转手的代表作之一。
继承天下这一点IP之后,游戏有过一段时间的热度。后来2016年《天下手游》的上线,逐渐挤压着《天下HD》生存空间。关服前,游戏在iOS畅销榜上已经跌至900名左右。
而其他产品,基本上也是因为市场表现不佳而被清退。
除老产品外,网易还在2021年停运了5款上线时间不到两年的年轻产品。
事实上,这批产品在主题或玩法上都有一定的创新要素,比如主要的岛屿冒险MMO海岛时代,肉鸽 TPS弹幕枪王等,可惜都没有得到市场的认可。
最值得一提的是游戏《故土》。
是网易开发的第一款MMO开放世界冒险游戏,支持PC与VR两个平台。游戏最大的特点是拥有真实物理模拟技术的超大世界无缝地图,以及丰富的动植物生态和天气系统。
推出后,游戏没有引起太大的市场反响。主要是因为现在VR技术还不成熟,所以用户群和实际体验都有很多局限性。
2021年6月,《故土》土》于2021年6月正式停运。VR平台上的第一次尝试匆匆结束。
3. 其他大厂(14款)
在14款停运游戏中,B网站游戏占9款,主要是二维游戏。
需要注意的是,由于与版权所有者签订的代理合同到期,四款游戏《万物启源》、《一血万杰》、《方舟指令》、《妃十三学园》停产。
其中,《万物起源》和《方舟指令》都获得了iOS畅销榜前50名的良好成绩具有一定的市场潜力。
而B由于市场表现不达预期,站内其他五款产品只能停服下架。
就完美世界而言,它们于2021年6月宣布停运,海外工作室将停运Cryptic所制作的MMO动作RPG万智牌游戏:传奇(Magic: Legends)》,游戏只公测了3个月。
根据公告,停运是因为游戏没有达到预期目标,从中吸取教训,从而改善未来的其他开发工作。
《Magic: Legends》是Cryptic第二款产品是在2011年被完美世界收购3500万欧元后推出的。游戏开发持续了7年,曾经出现在2019年TGA舞台,可以说是完美寄予厚望。
而《Magic: Legends》戟沉沙可能成为压垮骆驼的最后一根稻草。
去年12月完美1.25以1亿美元的价格向发行商出售其海外资产Embracer Group AB,此次交易带来了可观的投资回报。
也许放下包袱的完美世界,今年将迎来新的发展机遇。
其他几款游戏游戏,《#COMPASS 战斗天赋分析系统、先锋英雄:造物法则2、卡吉探险队基本上因亏损而停止运营。
最后值得一提的是,由网易开发的《终结战场》(曾名 终结者2:审判日)日夜运营。
游戏于2017年底上线,短短一个月,全平台用户数量达到5200万,首日DAU同时,网易也将其推向了海外市场。
2018年1月底,《终结者2》全球用户数超过1亿,3月底达到1.51亿,6月底飙升至2亿。随后,2019年8月,《终结者2:审判日》改名为《终结战场》,2020年由字节跳动的朝夕光年运营。
然而,随着《和平精英》在国内市场的发展,《终结战场》的生存空间不断被挤压。即使日夜光年在游戏中推出了大量多元化的游戏玩法,也很难挽回下滑。
最后,2021年10月,游戏正式发布了中国大陆停服公告,但海外仍在运营。
03
游戏停运背后:厂商节流过冬
停止这些游戏意味着什么?
整理完数据资料之后,我一直在思考这个问题。
对于游戏玩家来说,也许他们失去了一些努力和时间,或者告别了一个有很多回忆的朋友。但无论如何,都不是一件快乐的事情。
对于游戏制造商来说,这种感觉显然更残酷和不舒服。
停止游戏不仅放弃了游戏在项目审批、研发和运营中花费的时间和金钱成本,而且意味着放弃它积累的用户磁盘,下一个游戏应该从零开始。
特别是在购买成本和研发成本越来越高的时候,一款新游戏的推出可能是数十人甚至数百人团队两三年的努力。
由此可见,游戏停运是厂商不愿意看到的,但这也是必须做的。
主要要是因为游戏行业的整体环境发生了变化,因为资本很冷。
去年一些新出的游戏长线营收都不够可观,并且由于版号未定,许多新品也暂时无法上线,再加上玩家们对于游戏内容和品质日益增长的需求,这些都给厂商们带来了不少的挑战。
那么,及时收缩产品战线,停止一些市场表现不佳的游戏,专注于关键产品,无疑是一个更合理的策略。
结合年前完美世界和心动网络裁员的消息,不难看出,过冬勒紧裤腰带已经成为越来越多游戏厂商的共识。
在这样的风向下,也许2022年会有更多的游戏产品在我们的视野中消失。
但无论如何,和所有玩家一样,我希望这个寒冬能尽快结束。